En la actualidad, se calcula que más del 90% de los pacientes que conviven con cáncer sufre complicaciones cutáneas derivadas de los tratamientos oncológicos, afectando directamente a su supervivencia y calidad de vida.
“La oncología ha evolucionado significativamente en los últimos años, y cada vez más pacientes tienen gran supervivencia”, comentó la Dra. Eva Muñoz, adjunta del Servicio de Oncología Médica del Hospital Universitari Vall d’Hebron de Barcelona. Sin embargo, también dijo que “muchos tratamientos conllevan efectos secundarios, y algunos pueden tener un impacto en la piel. Algo tan aparentemente leve como el picor puede afectar el bienestar del paciente y, desde el punto de vista oncológico, comprometer la adherencia al tratamiento”.
Efectos secundarios más prevalentes
La Dra. Lula María Nieto, especialista en Dermatología Médico-Quirúrgica del Hospital Gómez Ulla de Madrid, explicó que “cuando hablamos de un abordaje integral también nos referimos a la importancia de su cuidado en el contexto de los tratamientos oncológicos”. Preguntada sobre los efectos secundarios más prevalentes, la especialista indicó que suelen ser: sequedad acompañada de prurito; cambios de textura y color de la piel; eritema debido a una posible inflamación; sequedad de las mucosas, lo que llega a dificultar tragar líquidos o en el caso de la mujer tener relaciones sexuales con normalidad; debilitamiento y pérdida del cabello y uñas o fotosensibilidad.
Por tanto, subrayó también que la prevención es clave, del mismo modo que lo es informar al paciente sobre estos posibles efectos para la piel es fundamental. “Medidas sencillas, como una higiene adecuada y la fotoprotección, pueden marcar la diferencia. Además, es crucial aplicar cuidados básicos antes, durante y después del tratamiento”.
“La toxicidad cutánea grave puede llevar a una menor tolerancia al tratamiento y provocar interrupciones en la terapia. También la frustración o el miedo a efectos secundarios pueden hacer que algunos pacientes rechacen continuar con la medicación y, en casos extremos, la falta de adherencia puede comprometer la eficacia del tratamiento y afectar el pronóstico oncológico”, reiteró la Dra. Muñoz durante la presentación del movimiento Skin & Cáncer, promovido por laboratorios Pierre Fabre, iniciativa multidisciplinar que trata de dar respuesta a esas complicaciones cutáneas que producen las terapias oncológicas.
Independientemente de la sintomatología que los efectos adversos pueden causar, hay que tener en cuenta el gran impacto que pueden causar en la calidad de vida de los pacientes, condicionando su vida diaria y su imagen corporal, advirtió la Dra. Nieto. Aspecto éste sobre el que abundó Begoña Barragán, presidenta del Grupo Español de Pacientes con Cáncer (GEPAC), al hablar de la salud psicológica que también puede verse afectada por los problemas cutáneos que ocasionan las terapias contra el cáncer.